Conocé cómo se desarrolla el mieloma múltiple y cuáles son las alternativas de tratamiento en esta etapa de la enfermedad.
El mieloma múltiple es un tipo de cáncer hematológico que se clasifica como el segundo cáncer más común de la sangre. Este cáncer afecta principalmente a las células plasmáticas en la médula ósea, las cuales normalmente producen anticuerpos para combatir infecciones.
En el mieloma múltiple, estas células plasmáticas sufren mutaciones y se reproducen descontroladamente, lo que resulta en la producción excesiva de inmunoglobulinas anormales y la reducción de otros componentes sanguíneos vitales como glóbulos rojos y glóbulos blancos.
Síntomas del mieloma múltiple
Este tipo de cáncer es más frecuente en hombres mayores de 69 años, aunque también puede afectar a personas más jóvenes. Los síntomas pueden ser variados y a menudo se presentan tardíamente, lo que complica el diagnóstico temprano. Entre los signos y síntomas más comunes se incluyen:
- Dolor óseo
- Lesiones óseas y fracturas
- Anemia
- Fatiga
- Hipercalcemia (elevación de calcio en sangre)
- Incremento de proteínas en sangre u orina
- Daño renal, que puede manifestarse como infecciones recurrentes, náuseas, estreñimiento, pérdida de apetito y sed excesiva
Diagnóstico y tratamiento
El diagnóstico del mieloma múltiple se confirma mediante análisis de sangre y orina que muestran anomalías, junto con radiografías o tomografías computadas que revelan lesiones óseas. Una biopsia o aspiración de médula ósea es esencial para confirmar el diagnóstico.
Un diagnóstico preciso permite iniciar rápidamente el tratamiento, que puede incluir un autotrasplante de células madre hematopoyéticas para generar nuevos glóbulos rojos y blancos.
Avances en tratamientos y supervivencia
Con el avance de los tratamientos, la supervivencia de los pacientes con mieloma múltiple ha mejorado significativamente. Hace unos años, la expectativa de vida promedio era de 30 meses; hoy en día, puede superar los 10 años gracias a nuevas terapias.
El tratamiento estándar incluye una combinación de glucocorticoides, inmunomoduladores, inhibidores de proteosomas y, en algunos casos, anticuerpos monoclonales anti-CD38.
Los desafíos de la investigación clínica
A pesar de los avances, el mieloma múltiple sigue siendo una enfermedad con una alta tasa de mortalidad, especialmente en América Latina. Cada año, más de 100.000 personas mueren a causa de este cáncer. Las causas exactas del mieloma múltiple no están completamente claras, aunque se han identificado algunos factores de riesgo como la exposición a pesticidas, el trabajo con petroquímicos, la obesidad y la edad avanzada.
Uno de los principales desafíos es la resistencia a los tratamientos. Las células plasmáticas pueden desarrollar mutaciones que las hacen resistentes a las terapias convencionales, llevando a la necesidad de nuevos fármacos y enfoques terapéuticos.
Antes de los avances recientes en tratamientos, la expectativa de vida para los pacientes con mieloma múltiple era de aproximadamente 30 meses. Hoy en día, la supervivencia puede superar los 10 años gracias a los nuevos tratamientos en investigación, brindando esperanza a aquellos que no responden a las terapias estándar.
Tratamiento en investigación para el mieloma múltiple
El tratamiento típico para el mieloma múltiple incluye una combinación de moléculas que atacan diferentes aspectos de la enfermedad. Este régimen generalmente consiste en un glucocorticoide, un inmunomodulador y un inhibidor del proteasoma. En algunos casos, se añade un anticuerpo monoclonal al tratamiento para aumentar su eficacia.
Para los pacientes con mieloma múltiple recaído o refractario, se están investigando nuevas inmunoterapias y terapias celulares. Los tratamientos en investigación actuales están explorando la eficacia de nuevas terapias, incluyendo moduladores de proteínas y células modificadas genéticamente, en pacientes cuyo cáncer ha regresado después de tratamientos previos exitosos.
Los avances en el tratamiento del mieloma múltiple han mejorado significativamente la supervivencia y calidad de vida de los pacientes. Sin embargo, la lucha contra esta enfermedad continúa, con investigaciones en curso que buscan desarrollar tratamientos más efectivos y accesibles para todos los afectados. La esperanza es que estas nuevas terapias puedan proporcionar soluciones duraderas y mejorar aún más los resultados para los pacientes con mieloma múltiple.
Si eres de Argentina recibe más información aquí
